LESIONES DEL CARTÍLAGO DE LA RODILLA: DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO

¿Qué es el cartílago y cuál es su función en la rodilla?

El cartílago articular es un tejido liso y resistente que recubre los extremos de los huesos en la rodilla, permitiendo un movimiento fluido y sin fricción. Su función principal es absorber impactos y distribuir cargas, evitando el desgaste óseo.

A diferencia de otros tejidos, el cartílago no tiene vasos sanguíneos, lo que dificulta su regeneración en caso de lesión. Si el daño no se trata a tiempo, puede evolucionar hacia artrosis, causando dolor y limitación funcional

Tipos de Lesiones del Cartílago

Las lesiones del cartílago pueden variar en profundidad y tamaño, factores clave para determinar su tratamiento. Según la clasificación de Outerbridge, se dividen en:

  • Grado I: reblandecimiento del cartílago sin fisuras visibles.
  • Grado II: pequeñas grietas superficiales sin afectar la capa profunda.
  • Grado III: fisuras profundas que llegan hasta el hueso subcondral.
  • Grado IV: pérdida total del cartílago con exposición ósea (lesión osteocondral).

Tamaño de la lesión:

  • Pequeñas (<2 cm²): pueden responder a tratamientos mínimamente invasivos.
  • Medianas (2-4 cm²): requieren técnicas de regeneración o reparación.
  • Grandes (>4 cm²): pueden necesitar trasplantes de cartílago o injertos osteocondrales.

Opciones de Tratamiento según el Tipo de Lesión

01.- Tratamientos Conservadores

Se recomiendan en lesiones leves o cuando no hay exposición ósea.

Medicina regenerativa:

  • Plasma Rico en Plaquetas (PRP) o ácido hialurónico para mejorar la calidad del cartílago y reducir la inflamación.
  • Factores de crecimiento para estimular la reparación.

Desbridamiento artroscópico:

  • Se eliminan fragmentos inestables de cartílago para aliviar los síntomas.
  • Indicado en lesiones pequeñas o en pacientes no candidatos a cirugías mayores.
02.- Tratamientos Reparativos

Cuando la lesión es más profunda, pero de tamaño moderado, se pueden aplicar técnicas para estimular la regeneración del cartílago:

Microfracturas: pequeñas perforaciones en el hueso subyacente para estimular la formación de tejido reparador.

  • Indicado en lesiones pequeñas (<2 cm²) en pacientes jóvenes.
  • Genera fibrocartílago, menos resistente que el cartílago original.

Mosaicoplastia (Injerto osteocondral autólogo):

  • Se extraen cilindros de cartílago sano de otra zona de la rodilla y se implantan en la lesión.
  • Útil para defectos focales de 2 a 4 cm².
  • Mejores resultados en lesiones localizadas y en pacientes activos.
03.- Tratamientos Regenerativos Avanzados

En lesiones más extensas, se recurre a terapias innovadoras que buscan regenerar el cartílago con mayor calidad:

Cultivo de condrocitos (Implante de condrocitos autólogos – ACI/MACI)

  • Se extraen células del cartílago sano, se cultivan en laboratorio y luego se implantan en la lesión.
  • Indicado en lesiones de tamaño medio a grande (>2 cm²) en pacientes jóvenes.
  • Puede combinarse con membranas biológicas para mejorar la integración.

Injertos osteocondrales frescos

  • Se utilizan fragmentos de cartílago y hueso de donantes para reemplazar áreas dañadas.
  • Indicado en grandes defectos osteocondrales (>4 cm²).
  • Técnica más compleja, pero con resultados prometedores en casos severos.

Enfoque de la Clínica Dr. Narváez

¿Cuál es el mejor tratamiento para mi lesión?

El tratamiento ideal dependerá de la profundidad y el tamaño de la lesión, además de factores individuales como la edad, nivel de actividad y síntomas.

Si tiene dolor persistente en la rodilla, es fundamental un diagnóstico temprano para evitar el avance del daño y preservar la función articular.